Pelajar PhD Malaysia terima Biasiswa Fizik Perubatan Antarabangsa

Oleh Sakina Mohamed & Muhammad Zaini Mohd Zin

KUALA LUMPUR, 1 Mei -- Pelajar PhD Malaysia, Umi Nabilah Ismail, 26, telah dianugerahkan Anugerah Biasiswa Fizik Perubatan Kerjaya Awal yang berprestij atas penyelidikannya dalam mengembangkan biopenanda yang dapat menilai keberkesanan rawatan talasemia beta.

Talasemia beta adalah antara gangguan genetik yang lazim di Malaysia, dengan anggaran 4.5 peratus penduduk adalah pembawa. Namun sehingga kini, masih belum ada penawar untuk penyakit ini.

"Satu-satunya pilihan kuratif yang ada adalah pemindahan sumsum tulang, tetapi kadar kejayaannya agak rendah. Oleh itu, majoriti pesakit hanya diurus dengan menjalani transfusi darah seumur hidup," katanya kepada Bernama.

Penyakit ini boleh menyebabkan anemia teruk. Walaupun terdapat banyak terapi baharu yang dikembangkan, biopenanda serum yang digunakan untuk menilai keberkesanan rawatan tidak begitu tepat, katanya.

"Agak mustahil untuk mengetahui sama ada rawatan itu berkesan atau tidak tanpa biopenanda. Penyelidikan untuk mencari biopenanda yang mampu mencerminkan keberkesanan rawatan sedang giat dilakukan di seluruh dunia. Saya sangat berharap penyelidikan saya dapat membantu," katanya .

Umi Nabilah sedang mengkaji kemungkinan pengukuran lemak di sumsum tulang menggunakan pengimejan resonans magnetik (MRI) sebagai biopenanda untuk talasemia beta.

Pelajar PhD tahun kedua di Jabatan Pengimejan Bioperubatan, Fakulti Perubatan, Universiti Malaya (UM) itu berkata kesimpulan kajian akan membantu pengembangan biopenanda baharu yang dapat meningkatkan keberkesanan rawatan pesakit.

Institut Fizik Perubatan Winter turut menganugerahkan US$1,000 sebagai tambahan kepada biasiswa yang merangkumi program mentor dengan pakar antarabangsa dalam bidang fizik perubatan.

Umi Nabilah mengucapkan terima kasih kepada penyelianya, Prof Ng Kwan Hoong kerana memberitahu tentang biasiswa tersebut serta mendorong beliau untuk memohon.

“Saya tak sangka saya berjaya. Sebenarnya agak terkejut juga kerana kebanyakan pemohon lain adalah dari institut antarabangsa yang terkenal seluruh dunia,” kata Umi Nabilah.

Umi Nabilah adalah salah seorang daripada 18 ahli fizik perubatan awal kerjaya dari 15 negara yang disenarai pendek untuk membentangkan projek mereka pada pusingan akhir pertandingan ketika mesyuarat maya Institut Fizik Perubatan Winter 2021.

"Pertandingan dibahagikan kepada dua pusingan. Pemohon harus menghantar vitae kurikulum dan cadangan penyelidikan pada pusingan pertama. Pada pusingan akhir, kami harus membentang penyelidikan kami dalam program seminar.

"Tiada jalan mudah menuju kejayaan. Semuanya sukar, tetapi pasti akan ada jalan," jelas beliau lagi.

Program tahunan Institut Fizik Perubatan Winter ini adalah pertemuan para penyelidik dan profesional Amerika Syarikat dalam bidang fizik perubatan. Salah satu tujuan utama adalah untuk menyokong ahli fizik perubatan di awal kerjaya dengan pelbagai peluang biasiswa dan program bimbingan.

-- BERNAMA