KINSASA, 18 feb (NNN-PRENSA LATINA) -- La violencia en el este de República Democrática del Congo (RDC) mantiene sin escolarizar a más de 1,6 millones de niños, denunció el lunes el Fondo de Naciones Unidas para la Infancia (Unicef) en el país.
Un informe de la agencia refirió que entre las escuelas cerradas, dañadas, destruidas o convertidas en refugios en las provincias de Kivu Norte y Kivu Sur, 795 mil infantes están privados de educación actualmente, en comparación con los 465 mil contabilizados en diciembre de 2024.
La cifra supera los 1,6 millones si se suma la provincia de Ituri, apuntó el reporte.
Añadió que desde principios de año, los enfrentamientos violentos entre el Ejército de RDC y el Movimiento 23 de Marzo (M23) han provocado el cierre de más de dos mil 500 escuelas y espacios de aprendizaje en ambos Kivu, incluidos los vinculados a los campamentos para desplazados internos.
“La situación es catastrófica para estos niños. Es la educación –y todo el apoyo que ofrece– lo que permite a los niños encontrar una apariencia de vida normal, reconstruirse y visualizar el futuro después de este conflicto”, refirió el representante interino de Unicef en la RDC, Jean Francois Basse.
De acuerdo con el informe, aunque las escuelas de la ciudad de Goma, ocupada por los rebeldes a finales de enero, reabrieron el 10 de febrero, muy pocos estudiantes regresaron a clases y muchos padres temen que la situación de seguridad siga siendo demasiado peligrosa.
Para la agencia, los centros escolares desempeñan un papel esencial en tiempos de crisis en cuanto a la estabilidad de los menores y el apoyo psicosocial, además de proporcionar un espacio seguro que los proteja de un posible reclutamiento por parte de grupos armados o de la violencia sexual.
“Unicef está apoyando la continuidad de la educación en el este de la República Democrática del Congo trabajando con sus asociados para establecer espacios de aprendizaje temporales y distribuir materiales escolares, así como kits de higiene y saneamiento”, precisó el reporte.
Agregó que también exploran modalidades de educación por radio y programas de aprendizaje acelerado para llegar a los niños que se encuentran en las localidades más remotas o en espacios marginados.
“Ante la presencia de minas y municiones sin detonar en los alrededores de Goma, incluso en las escuelas o sus alrededores, Unicef llevará a cabo actividades de concienciación sobre los peligros asociados a los dispositivos explosivos”, detalló el organismo.
El Fondo insistió en el llamado humanitario para reunir 52 millones de dólares para satisfacer las necesidades educativas urgentes de 480 mil niños, y subrayó que incluso antes de esta reciente escalada del conflicto, el sistema educativo en el este del país ya estaba bajo una enorme presión.
El elevado número de personas desplazadas por la violencia de diferentes grupos armados, más de 6,5 millones, incluidos 2,6 millones de niños, es una de las mayores dificultades para el normal desarrollo del proceso educativo.
Unicef instó a todas las partes en el conflicto a respetar las instalaciones educativas y la infraestructura civil, de conformidad con sus obligaciones en virtud del derecho internacional, y a que cesen inmediatamente cualquier uso de las instalaciones educativas con fines militares.
-- NNN-PRENSA LATINA
